이영 중기부장관 “여성벤처기업 투자 유치 금액, 전체 4%에 그쳐 대응책 고심 중”
여성기업 투자 유치 금액 전체 4%, 투자심사역 여성 비율 10%에 그쳐 한국여성벤처협회·중기부·여가부 등 여성창업 지원 위한 다양한 지원 프로그램 운영 중 여성벤처, 사회적 인식으로 인한 한계 넘어 생태계 활성화에 기여할 수 있을까
28일 한국여성벤처협회는 ‘대한민국 경제 도약을 위한 여성벤처기업의 미래전략’을 주제로 ‘2022 여성벤처 정책토론회’를 개최했다. 이번 토론회는 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 간사인 한무경 국민의힘 국회의원과 김경만 더불어민주당 국회의원이 공동으로 주최하고 중소벤처기업부가 후원했다.
토론회 주제 발표를 맡은 임이숙 한양대 ERICA 경영학부 교수는 “여성 기업이 양적으로 성장하고 있지만, 혁신형 기업의 비중이 작다”며 “고부가가치를 창출하는 여성벤처기업의 육성이 필요하다”고 강조했다. 그러면서 “2021년 여성 창업기업의 투자유치 금액이 9,147억원으로 전체의 7.6%, 2018년 투자심사역의 여성 비율이 10.6%에 불과하다”며 “여성창업과 여성기업에 특화된 투자와 함께 여성기업의 투자심사에는 여성 투자심사역을 필수로 참여케 하는 등의 지원이 필요하다”고 지적했다. 아울러 스케일업을 위한 기업가정신 교육, 네트워크 허브 구축, 일과 가정 양립을 위한 제도적 지원, 성평등적인 사회·문화환경 조성 등이 필요하다고 말했다.
이영 중소벤처기업부 장관은 “여성기업의 벤처투자 유치 금액이 전체의 4%에 불과하다. 중소벤처기업부는 여성벤처 활성화를 위해 여성전용펀드 확대 등 대응책을 고심하고 있다”고 밝혔다. 한무경 의원은 “여성기업 활성화는 우리 경제의 새로운 성장동력”이라며 “오늘 나온 제안을 꼼꼼하게 기록해서 관련 법 개정에 필요하면 실행될 수 있도록 약속하겠다”고 밝혔다. 김경만 의원은 “어려운 시기 정부가 일정 부분 역할을 해야 한다”며 “여성벤처기업이 벤처 생태계 성장을 이끄는 한 축으로 자리매김할 수 있도록 벤처투자 예산 규모 확대와 창업지원시스템 강화 등 빈틈없는 정책으로 뒷받침해야 한다”고 강조했다.
전민영 씨엔티테크 부사장은 여성벤처기업 육성을 위해 여성기업 특화 멘토링 프로그램 강화와 액셀러레이팅 사업지원, 여성 전용 팁스 등 후속 스케일업 지원 시스템 구축이 필요하다고 짚었다. 김분희 한국여성벤처협회 회장은 “여성벤처기업의 전략적 육성방안을 모색하기 위해 국회, 정부, 산학연 전문가 등이 함께 모이는 자리를 마련하게 되어 뜻깊다”며 “이번 포럼이 여성벤처기업 육성을 위한 실효성 있는 정책 마련의 밑거름이 되기를 기대한다”고 밝혔다.
여성벤처협회, 공모전·예비창업패키지 등 지원 프로그램 운영 중
한국여성벤처협회는 여성벤처기업의 스케일업을 위해 여성벤처기업간 비즈니스 협력을 위한 협업 플랫폼을 구축하고, 판로 개척을 위한 글로벌위원회 기능을 강화해 여성벤처기업의 글로벌 진출을 지원하고 있다. 대표 사업으로는 여성벤처활성화 사업, 예비창업패키지가 있다.
여성벤처활성화 사업은 우수 여성 예비창업자를 발굴 및 시상하는 비즈콘테스트, 여성벤처 선배 CEO의 집중 관리 등을 중심으로 진행된다. 또한 혁신아카데미 개최를 통해 경영 혁신 교육도 이루어지고 있다. 예비창업패키지는 혁신 기술 창업 소재가 있는 예비창업자를 대상으로 창업 자금, 교육, 멘토링 등을 지원해 원활한 창업을 장려하는 패키지다. 창업사업화 자금(바우처) 최대 1억원(평균 5천만원 내외)이 지급되며, 이를 창업 전반에 필요한 인프라 구축, 교육‧컨설팅, 사업 아이템 개발 및 마케팅 비용 등으로 활용할 수 있다. 전담 멘토를 통해 창업 전반에 필요한 경영·자문 서비스 및 바우처 관리 서비스도 제공된다.
지난 8월에는 여성의 기술 기반 창업 활성화를 도모하기 위해 ‘2022년 여성 벤처 성장 챌린지(이하 여벤성지)’ 통합 공모전을 개최하기도 했다. 특히 중장년 파트 창업 공모전인 ‘여성벤처 스타트업 퀸 챌린지’을 통해 중장년 및 경력단절 여성이 보유한 경험과 노하우, 생활 밀착형 아이디어 등에 기반한 기술 창업을 촉진하는 의미 있는 공모 트랙을 진행했다.
지난 10월에는 한국여성발명협회와 ‘지식재산기반 여성창업 촉진 및 여성벤처기업 성장 지원을 위한 업무협약’을 체결한 바 있다. 이는 대한민국의 미래 성장 동력으로 여성의 경제활동 촉진 필요성에 공감하는 여성지원단체 간 밀접한 교류·협력 체계를 구축하기 위함이다.
양 기관은 업무협약을 통해 △지식재산기반 여성창업 활성화를 위한 창업지원사업 연계 △여성벤처·창업기업의 지식 재산권 역량 강화 및 성장 지원 △상호 지원 사업의 홍보 협력을 통한 우수 지원 대상 발굴 등을 적극적으로 추진할 예정이다. 여성의 지식 재산 역량 강화를 바탕으로 여성의 아이디어 창업 촉진 및 여성벤처기업의 성장 지원을 위해 상호 협력해 나간다는 계획이다.
중기부·여가부의 여성 창업 지원책
중소벤처기업부는 여성 창업 초기 기업 및 예비 창업자의 성공적인 창업을 위해 창업보육공간과 경영 활동을 지원하고 있다. 자신만의 사업을 시작해 보고 싶은 예비 창업자, 창업 2년 이내의 여성 기업은 여성 창업보육센터에 일정 기간 입주해 있으면서 창업공간 제공, 판로 지원, 네트워크 조성, 맞춤형 컨설팅, 유관기관 사업 연계, 홍보·마케팅 지원을 통한 창업 성장 지원 등 다양한 혜택을 받을 수 있다. 여성 창업보육센터는 서울의 경우 남부, 북부, 동부로 나누어져 있으며, 현재 15개 광역시도 여성 창업지원 센터에서 신청할 수 있다.
이에 더해 중소벤처기업부는 창업 후 5년 미만 여성 기업 혹은 창업자 또는 예비 여성창업자 대상으로 매년 여성 창업 경진대회를 개최하고 있다. 총 4,700만원 상당의 상금이 32개 팀에 수여된다. 대상은 1,000만원이며 최우수상과 우수상은 각각 500만원과 300만원의 상금을 수령하게 된다. 입상 기업에는 상금 외에도 SNS 및 언론사 홍보, 은행 및 기관을 통한 투자 연계, 창업보육센터 입주 심사 시 가산점 부여 등 다양한 혜택이 제공된다.
여성가족부에서는 여성의 경제활동 참여를 활성화하기 위해 여성창업자금(여성기술인, 여성가장)을 지원하고 있다. 지원 대상은 사업자등록 후 3년 이내인 여성사업자로, 1인당 최고 7천만원 이내의 현금을 대출 형식으로 지원받게 된다. 금리는 연 4.5% 수준이며, 1년 거치 4년 균분상환 방식이다. 또한 아이디어&기술형 여성창업가 육성 과정 프로그램을 통해 아이디어&기술형 창업을 희망하는 여성예비창업자에게 60일에 걸친 교육 과정을 제공하고 있다. 교육에 참여하는 이에게는 대구지식재산센터 IP 교육 무료 지원과 사업계획서 및 PPT 발표 자료 작성, 전문 멘토 1:1 멘토링 및 컨설팅, 창업지원금 및 사업화 지원사업과의 연계 등을 지원한다.
사회적 인식에 부딪힌 여성벤처, 길은 열려 있다
최근 3040 기혼 여성들의 고용은 눈에 띄게 하락했다. 결혼과 출산 이후 겪게 되는 경력 단절에 대한 문제가 해결되지 않고 있기 때문이다. 하지만 경력 단절을 겪은 일부 여성들은 취업 제한을 극복하기 위해서 창업 시장에 도전하기 시작했다. 취업하고 싶어도 할 수 없는 취업 시장을 포기하고, 섬세함과 아이디어, 창의적 아이템을 무기로 창업에 직접 뛰어드는 여성들이 증가한 것이다.
하지만 벤처업계 내에서 여성 벤처기업의 비중은 현저히 적으며, 여전히 넘어야 할 벽도 많다. 벤처투자 전체 금액 중 여성 벤처기업에 가는 것은 4%에 불과하며, 심지어 여성 벤처투자 심사역이 무시당하는 경우도 있다. 세상을 바꿀 다양한 아이디어와 역량이 사회적 인식으로 인해 한계에 부딪히고 있다.
혁신적인 아이디어를 상품화하고, 기업을 경영하는 데에 성별은 중요치 않다. 성공의 길은 아이디어와 역량을 가진 누구에게나 열려 있어야 할 것이다. 여성 벤처기업인이 성별로 인한 차별을 받지 않도록, 정부 차원에서 인식 개선을 위한 행동을 이어가야 할 것으로 보인다. 용기를 낸 여성 벤처기업인들이 각종 지원을 딛고 훌륭한 성취를 이뤄내 벤처업계에 한 획을 그을 수 있기를 바란다.
